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Pamela Paul

Par Pamela Paul

Chroniqueur d'opinion

Lorsque Thomas Edison travaillait sur la lampe à incandescence en 1879, il aurait déclaré : « Nous frappons grand avec la lumière électrique, mieux que ce que mon imagination débordante avait imaginé au départ. Où cette chose va s’arrêter, Dieu seul le sait.

Cette lueur céleste s’est arrêtée la semaine dernière.

Nous savions que le jour viendrait où les lumières s’éteindraient, et j’entends par là la lumière de l’ampoule à incandescence. Depuis le 1er août, les réglementations de l’administration Biden sont entrées en vigueur : toutes les ampoules doivent immédiatement être conformes aux nouvelles normes d’efficacité. Bien qu’elles n’interdisent pas explicitement les ampoules à incandescence, ces réglementations rendront extrêmement difficile, voire impossible, la réussite de l’ancienne ampoule Edison.

Intellectuellement, je suis à bord. Plus ce pays peut imposer de réglementations environnementales, mieux c’est. Ma propre microcontribution est un ensemble d’éco-diktats personnels, dont j’essaie d’imposer certains aux autres membres de ma famille. J'éteins toujours les lumières lorsque les gens quittent momentanément une pièce. Je lave et réutilise les sacs Ziploc jusqu'à ce qu'ils ne ferment plus, et j'enrôle tous les sacs égarés dans le bac à litière. Je suis un recycleur maniaque de papier.

Il n’existe tout simplement aucune défense raisonnable contre les ampoules à incandescence. Les ampoules LED durent plus longtemps, sont moins chères à long terme et, maintenant que leur prix autrefois élevé a baissé, elles le sont également à court terme. Leur utilisation généralisée réduira considérablement les émissions de carbone.

Mais contre la raison, permettez-moi d'argumenter brièvement et inutilement en faveur des avantages esthétiques, ambiants et même tactiles (je vais vous l'expliquer) de l'invention rayonnante d'Edison.

Tout d’abord, considérez les alternatives. On m’a dit cent fois que les ampoules LED, avec leur froideur surnaturelle et leur aura vert aigre, pouvaient désormais simuler toutes sortes de lueurs. Ils sont livrés avec des étiquettes comme blanc doux et blanc brillant, blanc froid et lumière du jour. Tout cela n'a aucun sens. La teinte morose de l'ampoule LED semble un cran au-dessus du redoutable fluorescent, avec sa teinte sombre fournissant le gris aux sous-sols à peine terminés, à la file d'attente au DMV et à la salle d'attente des urgences Stark. Dépourvu de passion. Institutionnel. Je ne suis pas la première personne à remarquer que l’éclairage LED a tout simplement un mauvais aspect.

Les choses éclairées par des LED (les êtres humains, par exemple) semblent également mauvaises, maussades, voire crapuleuses. Il y a peu de hygge dans une maison éclairée par des LED. Les pièces dégagent la pâleur lugubre d’une séquence désaturée d’un film de Christopher Nolan. Je pense au pauvre peintre de « Un anthropologue sur Mars » d'Oliver Sacks, soudainement frappé par une perte de vision des couleurs, qui trouve que ce qui reste semble de mauvais goût, « les blancs éclatants, mais décolorés et blanc cassé, les noirs caverneux — tout faux, contre nature, taché et impur. Les ampoules LED scintillent ; ils s'estompent. Parfois, elles bourdonnent, même si apparemment toutes les ampoules sont coupables de cela, et ce n'est apparemment pas de leur faute ; c'est celle de ta maison.

Et les LED sont froides, pas seulement en termes de couleur, mais en réalité. En tant que personne dont le thermostat interne fonctionne du côté froid et qui a besoin d'un bain chaud tous les soirs juste pour habiter pleinement mes extrémités, l'ampoule à incandescence m'a servi de phare. La maison du XVIIe siècle dans laquelle j'ai grandi n'a jamais été isolée. Le chauffage était réduit au minimum, la logique étant, je suppose, qu'il ne servait à rien de laisser entrer la chaleur si elle ne faisait que s'échapper. Les radiateurs sur pied à l'ancienne dans le coin de chaque pièce (pensez à « Eraserhead ») émettaient parfois une légère chaleur ; Je serrerais dans mes bras celui de la cuisine en attendant que mon bagel porte un toast. Un chat qui est tombé malade m'a rejoint là-bas alors qu'il devenait de plus en plus malade, se faufilant jusqu'au radiateur à côté de moi jusqu'à ce que son temps soit écoulé.

La chaleur la plus forte dans la maison provenait de ma lampe de lecture, que j'allumais avec des ampoules de 100 watts et que je tenais dans mes bras pendant que je lisais au lit, mes doigts rôtissant légèrement de plaisir. J'associe cette chaleur joyeuse aux appels téléphoniques de fin de soirée, aux livres lus après le coucher, à l'intimité de ma propre chambre bien éclairée.